Hortas
comunitárias, como o próprio nome diz, são hortas de uso coletivo, cultivadas
por pessoas que geralmente moram nas redondezas ou estão agrupadas em
associação. Elas são uma ótima alternativa para dar funcionalidade a terrenos
baldios nas cidades, pondo fim aos problemas por eles gerados e trazendo uma
série de benefícios para os que se dispuserem a colaborar com a iniciativa.
A forma de
funcionamento das hortas comunitárias depende muito de cada situação. Por isso,
elas podem ser cultivadas tanto coletivamente, com todos participando de todas
as atividades e a produção sendo repartida, quanto de modo em que o espaço seja
dividido em talhões ou canteiros e cada indivíduo ou família seja responsável
somente por sua parte. Em muitos casos, o excedente pode ser comercializado ou
trocado por outro alimento ou produto.
No caso da União de Hortas Comunitárias de São Paulo há cinco requisitos para que uma horta seja considerada comunitária, conforme consta em sua página em uma rede social. O primeiro deles: que não usem insumos químicos e venenos. Segundo: que cultivem com base nos princípios agroecológicos e permaculturais, respeitando a natureza. Terceiro: que realizem de forma coletiva, colaborativa e inclusiva o uso do espaço, o trabalho, a colheita e a gestão. Além disso, que promovam atividades de educação ambiental gratuitas e abertas ao público e, por fim, que compartilhem a colheita livremente pelos voluntários e a comunidade.
Quais podem ser os benefícios
Diante das
características desse tipo de horta ficam evidentes os benefícios gerados por
elas. O principal deles está no prazer de produzir o seu próprio alimento tendo
a garantia da sua procedência e qualidade. Além disso, o ato de compartilhar de
um mesmo espaço com vizinhos e outras pessoas para a produção de alimentos é
capaz de gerar momentos de integração cada vez mais difíceis de serem vistos no
cotidiano das cidades.
Hortas comunitárias contribuem, assim, para a melhoria de vida dos cidadãos, tanto em função dos alimentos saudáveis que passam a integrar sua alimentação quanto pelo convívio social gerado pela atividade. Além disso, como já mencionado, as hortas comunitárias podem ser criadas em espaços que não estejam recebendo o devido cuidado e, desse modo, é possível valorizar as áreas localizadas no seu entorno.
A criação de
hortas comunitárias também traz benefícios para o meio ambiente, desde que
implantada dentro dos critérios anteriormente citados. Desse modo, é possível,
por exemplo, minimizar a produção de resíduos e implantar o sistema de
compostagem para a destinação de resíduos orgânicos. Além disso, um fato a ser
destacado é que os cuidados com a horta ajudam a aproximar as pessoas da
natureza e isso pode contribuir para que as mesmas se conscientizem da
importância da preservação para a manutenção da vida.
Quais podem ser as dificuldades
Já ficaram claros os muitos benefícios que podem ser gerados por uma horta comunitária, entretanto, nem tudo são flores. Isso porque muitas são as dificuldades que podem surgir no decorrer da implantação desse tipo de horta. Tudo começa pela obtenção de um terreno adequado e que seja liberado para essa finalidade. A partir disso, o desafio maior que se coloca é em relação à organização das pessoas.
Para muitas delas, a ideia pode parecer bacana, mas o fato é que sequer saberão por onde começar. Por isso, caso as dúvidas prevaleçam no grupo, uma alternativa é avaliar a busca de apoio e acompanhamento técnico. Além disso, ao implementar uma horta comunitária é preciso atentar para algumas questões organizacionais. Exemplo disso é pagamento de água para irrigar as plantas. Nesse sentido, é importante deixar isso acertado desde o início para que não se crie uma situação injusta que possa ser motivo de desavença entre os participantes da iniciativa.
Também é preciso pensar na manutenção da horta em médio prazo. Isso porque a ideia pode animar a todos no início, mas só aqueles devidamente interessados em colher os benefícios de uma horta comunitária é que vão levá-la adiante. Nesse sentido, a cultura do individualismo é uma das dificuldades a serem superadas. Então, para seguir com o projeto de uma horta comunitária é preciso haver um grupo de pessoas que de fato estejam comprometidas com a iniciativa ou, caso contrário, a proposta pode acabar em frustração. Por fim, a dificuldade que listamos é possibilidade de roubos e depredações, o que pode demandar algum tipo de vigilância no caso disso se tornar um problema recorrente.
Apoio para a iniciativa
Na medida em que se amplia a consciência da importância de contar com espaços como hortas comunitárias também se ampliam as iniciativas de apoio à implantação e manutenção desses locais. Elas têm partido do poder público, de empresas privadas, das ONGs, instituições religiosas e associações de moradores, entre outros. Por isso, uma sugestão que fica é verificar se existe alguma organização que presta esse tipo de apoio na sua região. Isso porque a troca de experiências pode ser muito benéfica, auxiliando você a colher os benefícios da iniciativa e até possibilitando formação de uma cadeia de hortas comunitárias pela cidade. Ganha você e ganha o meio ambiente!
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*Com informações da publicação Hortas : o produtor pergunta, a Embrapa responde / editores técnicos, Gilmar Paulo Henz, Flávia Aparecida de Alcântara. – Brasília, DF : Embrapa Informação Tecnológica, 2009.